Oficial. Batallones de Marina, 1716
Soy D. Nicolás Souto y Maldonado, caballero de Santiago y capitán de los Batallones de Marina.
Nací en el lugar de Neda, al lado de la parroquia del santo de mi nombre, en el saco de la ría de Ferrol, donde dicen mis descendientes que se yergue todavía la casona de mis ancestros, en la aldea de mi niñez, con sus casas apiñadas, sus calles estrechas y sus tejados pasantes que nos protegían del viento y de la lluvia.
Cuando cumplí los 20 años, llegó un alférez a la parroquia reclutando varones, yo no quería ser agricultor y seguí a la bandera. Serví con la tropa embarcada en el gran norte, Flandes, Normandía, los mares del hielo; y en Sicilia, peleando en las galeras del Rey contra los moriscos.
Morí de gota, gordo y feliz rodeado de mis nietos, a los que martirizaba con mis batallitas, en 1750.
Aquí me tenéis vestido con el primer uniforme de las Compañías de Marina, copiado del Francés de aquellos años: casaca blanca (las más de las veces gris) con botón dorado en relieve, de los llamados de «cabeza de turco”; Forro y puños azueles, calzones blancos y medias azules, bajo las recias botas de piel vuelta.
También por esas fechas los oficiales empezamos a adornar con galones dorados el pecho y los puños, un poco sin ton ni son, al gusto del sastre. En breve el Rey los regularía, como tantas cosas. Así como consta en el Archivo General de Simancas, Secretaria de Guerra, Armamento y vestuario, Legajo 543.
